リエはギュッと目をつぶり、死の衝撃に備えた。
　だが、あの鋭い牙が身を貫くことはなかった。その代わりに、身体がぐるぐると回る。上を向いているのか下を向いているのかすら分からず、リエは目を回して吐きそうになる。
　固い岩にぶつかった。濡れている。酷い悪臭でおえっとなり、鼻と口を手で覆う。
　リエは目を開いた。
　墨を流したかのような、真っ黒な水。太陽が見えない灰色の空。常闇だ。
　白い岩の上にリエは倒れていた。弓は右手で握りしめている。帯には火の箱もある。背中の矢筒に手を伸ばすが、そこに矢は無かった。
　辺りを見回す。黒い水面に、何か漂っている。暗くてもよく目立つそれは、金色のウロコだった。
　リエは手を伸ばし、ウロコを手にとった。手の中で、ウロコは溶けていき、金色の水になって流れ落ちた。
　水面には、金色のウロコの他にも、ボロボロの牙や泥が流れている。
（どういうこと？）
　リエが首を捻っていると、水面がボコボコと泡立ち、無数の頭の形をとり、オボロサマと叫びだす。
　その泡の下から、水面を割って、オボロが現れる。山のように大きく、強烈な悪臭を放つ。
　リエは唇を噛みしめる。
（さっき戦ったオボロは、ハリボテだったんだ。私をここに連れてくるための、ただの道具だ）
　オボロは、甲高い笑い声をあげた。ゆっくりとリエに近づく。
（何かない？　矢は落ちてないの？）
　リエは一縷の希望を持って、水面に目をこらした。しかし、泡が邪魔でよく見えない。
　だが、少し離れた場所にある岩に、骨が引っかかっているのを、リエは見つけた。
　帯から箱を外し、蓋をしっかり閉める。そして、弓と一緒に頭の上に持ちあげる。そして、水の中に足から飛びこんだ。顔だけ水面から出し、次の岩まで全力で泳ぐ。
　泡は、オボロサマと叫んでいるが、リエの邪魔はしてこない。リエはどうにか岩まで泳ぎきった。
　オボロの方を見る。もうすぐそこまで来ている。
　リエは骨を手に取った。とても細く、矢の代わりになりそうだ。箱に差しこむと、先端に火がついた。すぐに弓に装填し、オボロに向けて放つ。
　火守の里が用意した矢と違い、骨は古く、もろかった。飛んでいる間に壊れ、破片が水面に落ちた。
　その瞬間、水面に火が灯った。
　骨の破片が落ちた場所から、瞬く間に火が広がる。黒い泡を飲みこみ、水面を滑るかのように燃え、リエとオボロを隔てる屏風となる。
　オボロが怒りの雄叫びをあげ、水面を大きく揺らす。黒い波が発生し、火を飲みこむ。
　リエは次の岩へ行こうと、水面に飛びこむ。だが、水面が揺れていて、思うように泳げない。頭上にある箱と弓を流されないようにするだけで、精一杯だ。
　足が何かに触れた。その正体を確かめる間もなく、身体が下から持ちあげられる。
「リエちゃん！　大丈夫？」
　リエは、くじらの背の上で、尻餅をついていた。ヒナリは、オボロが起こした波など苦にもせず、黒い水面でとどまっている。
「リエ！　大丈夫か！」
　ソラがヒナリの背を駆け、リエの元へ走ってくる。
「ありがとう。大丈夫だよ」
　リエはしっかりとした足取りで立ちあがる。
「矢は？」
「なくした。でも何とかなる。ソラ、あの岩まで行って」
　リエは帯にもう一度箱を吊るすと、ソラの背中に乗る。ソラはすぐに岩へ向かった。リエは骨を拾った。曲がっていて、弓に装填できない。リエは火をつけるとすぐに投げた。水面が再び燃えひろがる。
　リエが何をしたいか理解したソラは、次々と骨が落ちている岩へ飛びうつった。リエは骨、布切れ、板切れ、とにかく掴めるもの全てを掴み、火の箱に突っこんで火をつけ、投げた。
　オボロが雄叫びを上げた。その口から、何かが飛びだす。腕かと思い、リエは姿勢を低くした。
　だが、それは腕ではなかった。空高く翼を広げて飛ぶ、巨大な鳥だ。何十、何百、何千もの鳥がオボロの口から飛び立ち、矢の雨のごとく、リエの方へ飛んでくる。
「こっち！」
　すぐ後ろまで泳いできたヒナリが、叫んだ。ソラはヒナリの背に飛びうつった。
　悪臭が漂う空気に、潮の臭いが満ちる。真っ黒な巨鳥は、リエ目掛けて飛んでくるが、空中で突然、見えない壁にぶちあたり、弾きとばされる。だが、鳥は怯まない。何度も、何度でも、ヒナリの結界にぶつかる。
「どうする？」
　ソラが言った。鳥は絶え間なく降り注ぎ、まるで黒い豪雨のようだ。結界から出た途端、一気に鳥が襲いかかるだろう。対するリエは、置物と化した弓と、火の箱だけだ。
「霊道は？」
「試しているが、無理だ。入口が全部塞がれている。常闇から出られない」
　ヒナリが呻き声をあげる。
「水の中からも来てる！　二人とも、逃げて！」
　リエはぐっと腹に力をこめる。
「ソラ、走って！」
　ソラは駆けだす。